государство нач. 2-го тыс. - 539 до н. э. на юге Месопотамии (территория современного Ирака). В период расцвета (при Хаммурапи, 18 в.) - централизованное рабовладельческое государство. Завоевана персами.

Вавилония - так называлась у древних писателей южная частьМесопотамии, т. е. область, простирающаяся от пункта, где Тигр и Евфратнаиболее близко сходятся между собою (33° с. ш.), до Персидского залива.Впоследствии название это, с расширением политического могуществаВавилонской монархии, захватывало гораздо большую площадь, далековыходившую даже за пределы Месопотамии; но собственно зерно В. развилосьи созрело в указанных пределах. Эта в сущности маленькая страна, имевшаяв древности не более 400 верст в длину и 200 верст в ширину (в самомшироком месте), имела огромное значение в истории человечества. Ужедревнее сознание человечества, как оно выразилось в библейскихсказаниях, здесь именно видело древнейший центр культурной иполитической жизни, что все более находит себе подтверждений в научныхисследованиях и открытиях новейшего времени. Историческая наука ужедавно занимается разрешением вопроса: где собственно искать первобытныйочаг культурно-исторической жизни человечества. До последнего времениэтот очаг видели по преимуществу на берегах Нила, где пред лицомисследователей выступали поражавшие своею незапамятною древностьюмонументы, по-видимому устранявшие всякую мысль о соперничестве с ними.Но новейшие научно-исторические исследования, имеющие возможностьопираться на богатейший археологический материал, все более и болеедоставляемый раскопками, почти с несомненностью заставляют именно в В.видеть исходный пункт всемирной культуры. В самом деле, теперь уже почтибесспорно признано всеми, что древнейшие начинания математики иастрономии имели свой корень именно в В., в знаменитых школах халдеев;наше разделение времени, с его семидневной неделей с часами и минутами,как подразделениями дня - вавилонского происхождения. Даже магия иастрология средних веков носит на себе все признаки В. происхождения.Наш алфавит, изобретение которого до последнего времени приписывалосьфиникиянам, будто бы составившим его на основании египетскогоиероглифического письма, в действительности имеет свой источник впервобытных формах древне - вавилонского клинообразного письма. Таковомнение столь авторитетного новейшего исследователя, как Гоммель.